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May 30, 2023

Pedicuros nepaleses devem superar a aversão aos pés de estranhos

Anúncio Apoiado por Nicholas Hirshon De um banco com pouco mais de trinta centímetros de altura, a mulher nepalesa debruçava-se sobre os pés enrugados de uma mulher mais velha, cuidando deles com cuidado e proficiência. Ela

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Por Nicholas Hirshon

De um banco de pouco mais de trinta centímetros de altura, a nepalesa debruçava-se sobre os pés enrugados de uma mulher mais velha, cuidando deles com cuidado e proficiência. Ela mergulhou os pés do cliente em um pequeno redemoinho, cortando e limando.

“Eu nem contei aos meus amigos o que fiz aqui porque me senti muito envergonhada”, disse a mulher, pegando uma pedra-pomes para remover a pele seca da sola dos pés do cliente. “Agora, não mais.”

A imigrante nepalesa, Rambika KC, estava ansiosa por emprego quando chegou à cidade de Nova Iorque, há cerca de uma década. Ela foi atraída pelos salões de beleza, onde muitos imigrantes asiáticos encontraram emprego depois de adquirirem as licenças necessárias com apenas alguns meses de treinamento.

Ela agora é dona de um salão em Glendale, Queens, que traz uma lembrança de sua terra natal: uma fotografia panorâmica do Himalaia. Mas ela ainda se lembra de seu início em Nova York, quando ter que fazer pedicure era quase um obstáculo.

As mulheres no Nepal, especialmente as hindus, tocam apenas os pés dos maridos ou dos pais em sinal de respeito, disse Tara Niraula, defensora dos direitos dos imigrantes e ex-administradora da New School, nascida no Nepal e considerada uma especialista. sobre os nepaleses em Nova York. Tocar os pés de estranhos é mostrar uma deferência que eles não merecem, disse Niraula, e rotular-se como de classe baixa, ou pelo menos inferior à pessoa cujos pés estão sendo tocados.

Amrit Rai, ministro conselheiro da missão nepalesa nas Nações Unidas, reconheceu que muitos nepaleses tradicionais desaprovariam as pedicures. “Há pessoas que dirão que as mulheres nepalesas não deveriam fazer esse trabalho”, disse ele.

Mas Rai disse que os líderes comunitários em Nova Iorque estavam a encorajar as mulheres nepalesas que superaram a aversão da sua cultura a tocar os pés de estranhos. “São mulheres corajosas”, disse ele. “Estamos orgulhosos deles.”

Muitas mulheres nepalesas que prosperaram na indústria de salões de beleza de Nova York atribuem seu sucesso a Mohan Gyawali, que era engenheiro no Nepal e agora dirige dois salões no oeste do Queens. Ele estimou ter treinado cerca de 400 nepaleses para realizar pedicure, manicure e outros produtos de beleza, e para navegar no processo de licenciamento.

“Se os imigrantes chegam a um novo lugar, eles precisam de uma nova habilidade”, disse Gyawali, 49 anos, entre atendimentos telefônicos no C Spa, na Metropolitan Avenue, em Middle Village, Queens. “Este é o ponto de entrada.”

Não é uma transição fácil. Uma das funcionárias do Sr. Gyawali, Srijana Shrestha, desabou ao perceber as exigências de seu novo trabalho. “Chorei na primeira vez que vi todo mundo fazendo pedicure”, disse Shrestha, 26 anos. Ela se lembra de ter pensado: “Meu Deus, é tão assustador. Eu não gosto disso.

Mas os clientes aliviaram os temores de Shrestha. Quando ela tocou seus pés, eles não a olharam com desprezo como ela esperava que fizessem.

Gyawali disse que seus alunos administravam mais de duas dúzias dos cerca de 50 salões nepaleses da cidade, a maioria deles em Manhattan. Ele disse que não estava preocupado com a concorrência, pois via as outras lojas como locais de emprego para outros nepaleses que tentavam ganhar a vida em Nova York.

Samjhana Khanal contratou várias mulheres nepalesas para trabalhar em seu salão de beleza em Astoria, Queens, quando este foi inaugurado em novembro passado. O fato de Khanal ser uma jovem empresária faria dela uma raridade no Nepal, mas ela disse que gostava muito mais de administrar o salão do que de babá, o que seus parentes sugeriram depois que ela chegou a Nova York em 2007.

Khanal, 26 anos, também é uma exceção em outro sentido: ela insistiu que nunca se sentiu desconfortável ao lidar com pés de estranhos. Ela riu ao dizer que sua profissão preocupava apenas seu sogro, que se preocupava com o fato de uma mulher de constituição franzina como ela não ser capaz de limpar com eficácia os pés de alguém muito maior.

Ela está preparada, porém, para acalmar os novos funcionários que temem fazer pedicure. Ela diz que os clientes são simpáticos e não desprezam as mulheres que tocam os pés de estranhos. Na verdade, os clientes dão as boas-vindas aos funcionários.