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Jun 01, 2023

Minha primeira experiência de safári como negro americano

Num safari pela Zâmbia, descobri não só vida selvagem e paisagens incríveis, mas também pessoas apaixonadas que criam mudanças. Tayari Jones é autora e jornalista de best-sellers do New York Times,

Num safari pela Zâmbia, descobri não só vida selvagem e paisagens incríveis, mas também pessoas apaixonadas que criam mudanças.

Tayari Jones é autora e jornalista de best-sellers do New York Times, além de professora em tempo integral de Charles Howard Candler na Emory University. Seu trabalho apareceu no The Guardian, The New York Times, Daily Mail, HuffPost, The Washington Post, Time e BuzzFeed.

Khadija Farah

Como negro americano, sempre fui fascinado pelo continente africano. Às vezes olho para um mapa ou um globo, estudando a imponente massa de terra com ombros largos e ponta afilada, perguntando-me de que país vieram os meus antepassados. Talvez seja por isso que o meu interesse por África sempre foi mais pelas pessoas do que pelos animais. Como, então, me encontrei explorando os parques nacionais da Zâmbia vestido de cáqui, binóculos e câmera na mão, deleitando-me com a majestade de sua flora e fauna?

Bem, depois de dois anos de confinamento pandêmico, o ar livre acenou como nunca antes. Estar na natureza prometia uma experiência antitética à minha existência urbana americana, onde os únicos animais que encontro são os esquilos de bronze que saqueiam meu minúsculo jardim em Atlanta. Se houve uma coisa que os últimos anos me deram, foi um desejo renovado de me juntar ao mundo e de ver tudo.

E ainda assim, eu não tinha certeza do que esperar da Zâmbia. Artigos de revistas, filmes de Hollywood e até postagens de amigos sofisticados no Instagram tendiam a focar na suntuosidade dos resorts no Quênia e na África do Sul e, honestamente, eles não me atraíam. Sou o tipo de viajante que aprecia conforto – mas não gosto de agitação e não gosto de ser bajulado.

Khadija Farah

Felizmente para mim, minha viagem foi planejada por Cherri Briggs, fundadora da operadora de safári Explore, Inc. Residente de longa data na Zâmbia, conservacionista apaixonado e bon vivant comprometido, Briggs não apenas reserva um safári. Ela coreografa uma aventura. Por recomendação dela, minha primeira parada foi na Bushcamp Company, que administra pousadas que alcançam o equilíbrio perfeito entre luxo descontraído, envolvimento cívico e turismo de caça sério. Uma colega de viagem descreveu Bushcamp como “hard-core”, explicando que, em safaris noutros locais de África, os seus guias usaram drones e dispositivos de localização GPS para localizar os animais e depois levaram ela e os outros convidados para os ver, como se satisfazendo uma necessidade. encontro. “Prefiro safaris autênticos”, disse ela.

“Venha comigo”, disse Andy Hogg, minutos depois de eu chegar a Mfuwe, uma das nove propriedades que sua empresa opera no Parque Nacional South Luangwa, na Zâmbia. Com seu rosto rachado pelo sol e botas ásperas, Hogg, fundador e diretor da Bushcamp Company, parecia totalmente naturalista. “Há algo emocionante esperando por você.”

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Esse “algo” era um par de elefantes, carinhosamente chamados de “ellies” pelo pessoal da pousada. Mãe e bebê vagavam pelo terreno mastigando folhagens, enquanto todos os humanos – trabalhadores e convidados – observavam com alegria, arrulhando enquanto o pequeno lutava para subir em uma passarela elevada. Foram necessárias várias tentativas adoráveis, mas ele finalmente colocou seu corpo no caminho, para a alegria de todos que assistiam. Eu poderia jurar que ele nos saudou com sua tromba antes de trotar na frente para se juntar à mãe.

Os elefantes não são incomuns em South Luangwa; além das impalas, foram os animais que avistei com mais frequência na minha viagem. No entanto, cada encontro parecia um milagre, e nenhum foi mais encantador do que esta festa de boas-vindas do paquiderme. A parte do safári da minha viagem havia começado.

Khadija Farah

A Bushcamp Company opera três pousadas e seis acampamentos. Comecei em Mfuwe, que apelidei de “A Nave-Mãe”. Fica às margens de duas lagoas que atraem uma grande variedade de animais, principalmente na época da seca. Depois de fazer o check-in em minha cabana, sentei-me à beira da minha piscina particular, com a intenção de folhear uma revista. Mas as palavras e imagens nas páginas não conseguiam competir com o desfile de criaturas a poucos metros de distância. Sem precisar de binóculos, observei um par de zebras beber água da lagoa enquanto garças, cegonhas-de-bico-de-sela e águias-pescadoras vigiavam.