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Dec 27, 2023

A verdadeira história por trás do mostrador de Arquimedes em 'Indiana Jones e o mostrador do destino'

Meilan Solly Editora Associada, História Na costa da ilha grega de Antikythera, em 1900, mergulhadores de esponjas encontraram um naufrágio cheio de tesouros antigos. Escondido entre descobertas mais chamativas como

Meilan Solly

Editor Associado, História

Na costa da ilha grega de Anticítera, em 1900, mergulhadores de esponjas encontraram um naufrágio cheio de tesouros antigos. Escondido entre achados mais chamativos, como estátuas de mármore e joias, estava um dispositivo misterioso conhecido hoje como mecanismo de Anticítera.

Datado de há mais de 2.000 anos, o dispositivo “é provavelmente o artefato mais interessante que temos do mundo antigo”, diz Jo Marchant, autora do livro de 2008 Decoding the Heavens: Solving the Mystery of the World's First Computer. Mais de um milénio antes de os europeus do século XIII inventarem os primeiros relógios mecânicos, o mecanismo de Anticítera empregava tecnologia igualmente complexa – incluindo rodas dentadas, mostradores e ponteiros – para mapear o cosmos. Os antigos o usavam para prever eclipses, rastrear o movimento do Sol e da Lua e até mesmo ver quando eventos esportivos como as Olimpíadas estavam programados para acontecer.

Ao contrário do que sugere Indiana Jones e o Dial of Destiny, o último capítulo da franquia épica, o mecanismo de Antikythera não o transportará de volta no tempo - pelo menos não literalmente. Toda aventura de Indiana Jones precisa de um MacGuffin exótico; no novo filme, que chega aos cinemas esta semana, o herói persegue o Mostrador de Arquimedes, uma versão ficcional do mecanismo de Anticítera que prevê a localização de fissuras naturais no tempo.

No prólogo do filme, ambientado em 1944, Indy (Harrison Ford) captura um trem carregado com pilhagem nazista, incluindo o titular Dial of Destiny. O filme então avança para 1969. Indy está prestes a se aposentar do ensino de arqueologia e o mundo está comemorando o retorno seguro da tripulação da Apollo 11. Um dos homens mais responsáveis ​​pela vitória dos Estados Unidos na corrida espacial é Jürgen Voller (Mads Mikkelsen), um ex-nazista que recebeu refúgio dos Aliados em troca de sua experiência, assim como o engenheiro da NASA da vida real, Wernher von. Braun. Quando Indy descobre que Voller quer usar o Mostrador de Arquimedes para viajar para fins nefastos, ele relutantemente tira a poeira de seu velho chapéu e chicote para (novamente) manter uma arma potencialmente devastadora fora das mãos dos nazistas.

No momento de sua descoberta, o dispositivo histórico real estava envolto em um pedaço de metal corroído. Os especialistas só começaram a perceber o significado do objeto em 1902, quando o aglomerado – então alojado no Museu Arqueológico Nacional de Atenas – se separou para revelar uma intrincada rede de engrenagens.

Nas décadas seguintes, os estudiosos usaram raios X, tomografias computadorizadas e outras ferramentas para estudar os 82 fragmentos sobreviventes do objeto do tamanho de um relógio, que se acredita datar entre cerca de 200 e 60 aC. um dispositivo de navegação, ou talvez um objeto moderno lançado no local do naufrágio de Anticítera, séculos depois do navio ter afundado. Uma interpretação mais rebuscada sugeria que o dispositivo era “tecnologia alienígena usada em naves espaciais alienígenas”, diz Marchant.

Em 2021, uma equipe que escreveu na revista Scientific Reports apresentou um modelo computacional do mecanismo, oferecendo a noção mais clara de como o dispositivo poderia ter funcionado. Ainda assim, muito sobre o mecanismo permanece desconhecido, desde o seu criador (uma teoria, aparentemente escolhida pela equipa criativa do filme, atribui a tecnologia utilizada no dispositivo ao matemático grego Arquimedes), ao significado das inscrições espalhadas pela sua superfície, ao seu propósito geral.

Jo Marchant conta a história da busca de 100 anos para compreender o mecanismo de Anticítera.

“É de longe o dispositivo tecnológico mais sofisticado que sobreviveu [desse período]”, diz Marchant. “É essencialmente um universo de bolso, como um modelo do cosmos.”

Para saber mais sobre o verdadeiro mostrador de Arquimedes, o Smithsonian conversou com Marchant, um colaborador frequente da revista que escreveu extensivamente sobre o mecanismo de Anticítera. Leia uma versão condensada e editada da conversa abaixo.